宫缩即子宫宫缩，分为规律性和不规律性两种。足月时出现的逐渐而频繁的不规律性宫缩往往是分娩的先兆，但何时分娩出小宝宝尚不一定；当出现规律性宫缩时则一般被视为临产开始的标志，总之，宫缩是分娩的“发动机”。但是，或许有些第一次分娩的孕妈妈不知道，所谓规律性宫缩时指每隔10分钟就出现一次，且每次宫缩持续在30秒以上，并有腰酸、腹胀、肚子小坠的感觉，只有这样才能称为正式进入临产阶段。

进入临产阶段后，宫缩时间间隔越来越短，收缩时间越来越长，疼痛越来越明显，当宫缩变频繁变强时，宫口便会慢慢开大。宫缩时子宫变硬，宫缩的走向是从两个宫角开始，然后向中间、向下，形成极性宫缩，迫使肚子里的胎儿下降，也就是说没有强有力的宫缩，胎儿是不会出来的。从出现规律性宫缩到宫口开全，个体间存在差异，初产孕妈妈大约需要10个小时。

典型特征：时间间隔有规律，随着产程进展，收缩愈来愈密，持续时间和强度逐渐增加；阵痛不会因为走动、按摩、休息而得到缓解；腹痛，少数人觉得腰酸、腰痛等。

应对措施：宫缩带来的阵痛是孕妈妈临近分娩的征兆，但应当注意准确区分真痛和假痛。假性阵痛多发生在怀孕36周后，假痛时，子宫颈的厚度不会改变，宫颈没有持续扩张的迹象，阵痛频率不加快，强度也没有明显增加。有时候假性阵痛的强度也会有所增强，也可能有规律的10-20分钟出现一次收缩，但持续一段时间后，疼痛的强度及频率很快会得到改善，阵痛的时间间隔会逐渐拉长。

孕妈妈出现阵痛是不必惊慌，最好记住两次阵痛的时间间隔，以便区分真假阵痛。要是阵痛时间间隔在20分钟左右，并且逐渐拉长，或是稍微走动、休息后阵痛感会得到缓解的话，通常就是假性阵痛，孕妈妈不须立即去医院。假如宫缩约隔10分钟发生一次，并且强度逐渐增强，时间间隔越来越短，孕妈妈就要抓紧进医院待产。等到阵痛密集到3-5分钟就出现一次的时候，此时孕妈妈一定要立即去医院了。